La presenza di persone molto diverse tra loro è diventato un tratto significativo, a volte anche conflittuale, delle società occidentali, un elemento che richiede una nuova attenzione e una nuova sensibilità verso un concetto di diversità che si è allargato e che ha preso con sé nuovi significati grazie alla globalizzazione e alle migrazioni mondiali. Gli elementi di diversità possono essere non modificabili, come il sesso, l’età, la provenienza etnica o le disabilità, oppure essere acquisiti e meno riconoscibili a prima vista, come la cultura, la religione, l’orientamento sessuale o le proprie esperienze personali. Per far fronte a tutto questo viene usato il termine di Diversity Management, che per le aziende vuol dire riconoscere e far coesistere le molteplici diversità che si trovano all’interno e all’esterno dell’ambiente di lavoro.

La diversità e la responsabilità sociale dell’azienda
Da oltre un ventennio esiste il Diversity Management, da quando negli anni Ottanta è cresciuta l’onda del cambiamento culturale che stava, e sta, trasformando le aziende, aprendole ai valori sociali e portando la loro attenzione verso comportamenti etici. Il Diversity Management ha infatti un chiaro legame con le teorie della CSR (Corporate Social Responsability) e dei comportamenti etici dell’azienda. Con gli anni Novanta, di etica e di impresa si è incominciato a parlarne molto, dalla letteratura specialistica ai saggi ad alta tiratura, arrivando ai blog e ai forum su Internet. Questa rivoluzione nella cultura aziendale è molto visibile e se ne trova traccia nei contenuti pubblicati sui siti delle aziende, nei temi usati nelle loro pubblicità istituzionali o di prodotto, così come dalle iniziative promosse e dalle collaborazioni tra istituzioni e imprese. Basta mettere in un motore di ricerca parole come diversità, CSR o business ethics per avere un’idea della mole di contributi che si possono trovare, anche se, al momento, tutto ciò che riguarda la responsabilità sociale d’impresa resta generalmente legato soprattutto alle aziende di grandi dimensioni e di respiro internazionale. E’ dunque vero che se ne parla molto, ma è ancora un fenomeno che deve crescere e radicarsi, basti pensare alla cronaca italiana sulla sicurezza sul lavoro.